O Campeonato Americano de Balonismo 2026 chegou ao fim neste sábado, 15 de agosto, em Nebraska, nos Estados Unidos, com Landon Kohtz conquistando o título nacional.
Depois de quatro voos competitivos e 19 tarefas válidas, Kohtz terminou a competição com 14.578 pontos. Johnny Petrehn ficou com o vice-campeonato, com 13.755, enquanto Jonathan Wright completou o pódio com 13.612 pontos.
Liderança resistiu ao último voo
Kohtz entrou na manhã decisiva já na primeira posição, mas ainda pressionado pelos principais adversários.
O último voo tinha potencial para mudar completamente a classificação. Três tarefas acabaram entrando no resultado final: Gordon Bennett e duas Valsas de hesitação.
Kohtz conseguiu manter regularidade suficiente para permanecer na frente e fechar o campeonato com 823 pontos de vantagem sobre Johnny Petrehn.
A disputa pelas posições seguintes mudou bastante. Petrehn, que começou o último voo em terceiro, avançou para a segunda posição. Jonathan Wright saiu do quinto lugar para terminar no pódio, enquanto Joe Zvada caiu da segunda para a quinta colocação.
De vice-campeão a campeão
A conquista representa uma evolução importante para Landon Kohtz.
Em 2025, ele terminou o Campeonato Americano na segunda colocação. Um ano depois, voltou à principal competição nacional dos Estados Unidos e conseguiu chegar ao título.
Joe Zvada, campeão nas duas edições anteriores, terminou desta vez na quinta posição.
Quatro voos e 19 tarefas definiram o título
A competição foi realizada em Scottsbluff County, no estado de Nebraska, e sofreu interferência das condições meteorológicas durante a semana.
Mesmo com cancelamentos, foi possível completar quatro voos competitivos e chegar a 19 tarefas válidas.
Ao longo do campeonato foram disputadas provas como Alvo declarado pelo piloto, Alvo declarado pelo juiz, Fly On, Valsa de hesitação, Mínima distância com duas marcações, Land Run, Elbow e Gordon Bennett, entre outras.
O volume de tarefas permitiu uma classificação bastante movimentada, com mudanças importantes principalmente nos dois últimos dias.
Classificação final completa
Landon Kohtz, Estados Unidos, 14.578 pontos
Johnny Petrehn, Estados Unidos, 13.755
Jonathan Wright, Estados Unidos, 13.612
Nick Donner, Estados Unidos, 13.505
Joe Zvada, Estados Unidos, 13.333
Rhett Heartsill, Estados Unidos, 12.736
Joe Heartsill, Estados Unidos, 12.725
Chase Donner, Estados Unidos, 12.484
Jobe Skinner, Estados Unidos, 11.780
Cory Bloom, Estados Unidos, 11.396
Brad Craig, Estados Unidos, 11.261
Jeremy Rubin, Estados Unidos, 11.162
Patrick Cloyd, Estados Unidos, 11.100
Aaron Foelske, Estados Unidos, 10.721
Bruce Wood, Estados Unidos, 10.417
Andrew Baird, Estados Unidos, 10.284
Joey Strutz, Estados Unidos, 10.150
Phil Clinger, Estados Unidos, 9.977
Sanne Haarhuis, Holanda, 9.862
Allen Anderson, Estados Unidos, 9.573
Grant Pfeifer, Estados Unidos, 9.156
Leroy Clair, Estados Unidos, 9.049
Kasey Schwemmer, Estados Unidos, 8.798
Chris Garcia, Estados Unidos, 8.280
Ken Draughn, Estados Unidos, 7.013
Peg Billson, Estados Unidos, 6.681
Petra Wilson, Estados Unidos, 6.660
Kimberly Whiteman, Estados Unidos, 6.659
Jennifer Brimley, Estados Unidos, 5.902
Michael Stone, Estados Unidos, 5.556
Gary Heavin, Estados Unidos, 3.823
Edward Gordon, Estados Unidos, 3.102 pontos
A holandesa Sanne Haarhuis foi a única estrangeira na classificação final.
Título fica com Kohtz nos Estados Unidos
O Campeonato Americano foi disputado em Scottsbluff County, Nebraska, nos Estados Unidos, integrado à programação do Old West Hot Air Balloon Fest.
A semana começou com uma disputa equilibrada, teve voos cancelados pelo tempo e chegou à manhã decisiva ainda com diferentes pilotos em condições de brigar pelas primeiras posições.
No fim, Landon Kohtz confirmou a liderança construída nos últimos voos e transformou o vice-campeonato de 2025 no título americano de 2026.